시큐리티팩트
호주 양자시계 시험 성공.. AUKUS 동맹 미래 바꾼다
GPS 없이도 완벽 항해 가능.. 현대 군사 기술에서 필수
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: 2025.11.05 11:14
[시큐리티팩트=최석윤 기자] 호주가 개발한 '세계에서 가장 진보된' 양자 시계 4개가 미국에서 성공적으로 시험을 마쳤다. 이 첨단 타이밍 기술은 군사 작전의 정밀도를 극대화한다. 특히 적의 교란이나 GPS 신호가 끊겨도 독자적인 작전 수행 능력을 보장하며, AUKUS(오커스) 동맹의 핵심 역량으로 급부상하고 있다. AUKUS는 호주(Australia), 영국(United Kingdom), 미국(United States) 세 나라의 국호 첫 글자를 따서 만든 이름으로, 2021년 에 결성된 3자 안보 파트너십이다.
4일(현지 시각) 인터레스팅엔지니어링 보도에 따르면, 호주에서 개발된 양자 기술 시계 4대가 미국 워싱턴 D.C.에서 6주간의 성공적인 실험을 마쳤다. 이는 AUKUS 동맹이 2단계 협정을 통해 차세대 방위 역량을 강화하는 데 있어 매우 중요한 진전이다. 이번 시험에는 애들레이드에 위치한 QuantX Labs와 애들레이드 대학이 각각 두 개씩의 양자 시계를 제공했다.
AUKUS 파트너 국가들은 다양한 환경 조건에서 이 장치들을 평가했다. 평가는 보안 통신, 내비게이션(항해), 전자전 시스템 등 국방 응용 분야에서의 성능과 적합성에 초점을 맞췄다.
세계 최고 수준의 정확도, 양자 시계의 힘
양자 시계는 일반 시계와 비교할 수 없을 정도로 매우 정확한 시간 측정을 제공한다. 이 정확도는 현대 군사 기술에서 필수적이다. 군사 네트워크를 정밀하게 조정하는 데 쓰인다. GPS 간섭이나 스푸핑(Sp푸핑, 신호를 속이는 행위)을 감지하는 능력도 핵심이다. 무엇보다 GPS 신호 수신이 불가능할 때도 안정적인 항법(내비게이션)을 보장한다.
호주 정부는 이 프로젝트에 약 270만 호주 달러(약 25억 원)를 투자했다. 이는 동맹국과 협력해 첨단 방위 역량을 구축하는 AUKUS 2단계 협정을 통해 호주 자체 양자 기술을 개발하려는 광범위한 노력의 일환이다.
팻 콘로이 호주 국방산업부 장관은 "이러한 시험은 호주의 혁신이 국방 기술의 미래를 어떻게 형성하는지 보여준다"고 밝혔다. 그는 "AUKUS 2단계를 통해 어느 나라도 혼자 이룰 수 없는 속도보다 더 빠르게 역량 개발을 달성하고 있다"고 강조했다.
이번 시험은 호주 국방과학기술그룹(DSTG)과 협력하여 진행됐다. 호주 정부의 고급 전략 역량 가속 프로그램의 지원을 받았다. 이 프로그램은 향후 10년 동안 신기술에 최대 38억 호주 달러(약 3조 5600억 원)를 투자할 계획이다.
미국과 영국에 공유, 방위 협력 개선
양자 시계의 테스트 결과는 미국과 영국에 공유된다. 이는 AUKUS 국가 간 방위 협력을 개선하는 데 도움이 될 것이다.
국방부 관계자들은 AUKUS 군대에서 양자 타이밍 시스템을 사용하면 독립적이고 효과적으로 작전을 수행할 수 있는 능력이 향상될 것이라고 말한다. 특히 GPS를 사용할 수 없거나 적에게 차단된 상황에서 그 능력이 극대화된다.
호주의 양자 연구 부문은 세계적으로 인정받고 있다. 국내 기관들은 기초 과학과 응용 공학 분야에서 선도적인 발전을 이어가고 있다. 정부는 양자 산업을 미래 경제와 국가 안보 전략의 초석으로 보고 있다.
국방부는 "양자 기술은 국방, 비즈니스, 국가 인프라에 강력한 새로운 역량을 제공할 것으로 기대된다"고 밝혔다. 또한 "인공지능, 생명공학, 로봇공학 등 다른 신흥 분야의 성과도 향상시킬 것"이라고 전망했다.
이터븀 증기 기반, 세계 최초 원자시계 기술
애들레이드 대학의 광학 원자 시계는 따뜻한 이터븀 증기를 기반으로 한다. 이는 현재 상용화를 향해 나아가는 세계 최초의 기술이다. 한편, QuantX Labs는 루비듐을 이용한 휴대용 광학 원자 시계를 개발했다. 이는 호주 양자 생태계에서만 볼 수 있는 특허받은 2색, 2광자 공정을 도입한 것이다.
두 가지 디자인 모두 DSTG의 자금 지원을 통해 수년간 연구를 진행한 끝에 개발된 호주의 주권적 지적 재산이다. 개발 목표는 방위 및 민간 인프라를 위한 수출 준비가 완료된 안전하고 탄력적인 타이밍 시스템을 만드는 것이다.
콘로이 장관은 "호주 산업계는 오랫동안 양자 기술 분야를 선도해 왔다"고 말하며, "이번 협력은 AUKUS 파트너들의 전문성을 활용하여 군에 필요한 역량을 제공한다"고 덧붙였다.
최근 미국에서 실시된 성공적인 시험은 3개국 간 협력을 강화하는 AUKUS 동맹에서 호주의 중요성이 커지고 있음을 보여준다. 이 동맹의 목표는 양자 센서, 자율 시스템, 강화된 사이버 역량 등 첨단 군사 기술의 개발을 가속화하는 것이다.
