[시큐리티팩트=안도남 기자] 공군은 지난 24일 5세대 전투기 F-35A가 청주국제공항에 비상 착륙했던 것은 기어 관련 유압호스 파열 때문이라고 밝혔다.
장동하 공군 서울 공보팀장은 27일 브리핑에서 F-35A 비상착륙 원인 분석 결과, "좌측 메인기어 전방의 유압호스 파열로 유압유가 누설돼 경고등이 켜졌기 때문으로 결론 내렸다"고 말했다. 이 유압호스는 메인기어 도어를 열기 위한 유압을 공급하는 역할을 한다.
장 팀장은 또 비상착륙 뒤 앞바퀴가 접힌 것은 유압계통 내 잔여 압력으로 비정상적인 작동이 발생해 노즈기어의 잠금장치가 풀렸기 때문이라고 설명했다. 다만 해당 전투기는 기수 하부 표면 일부가 손상됐으나 중요 장비의 파손은 없다고 공군 측은 밝혔다.
이에 공군은 이날 오후부터 F-35A의 비행을 단계적으로 재개할 계획이다. 공군은 안전대책으로 비행 전 유압계통 및 랜딩기어 계통 전반에 대한 특별안전점검을 실시하기로 했다. 유압계통에 비정상적인 상황이 발생할 경우 착륙 즉시 안전핀을 삽입해 노즈기어를 고정하는 절차도 마련하도록 했다.
한편 지난 24일 청주 국제 공항에 비상 착륙했던 F-35A는 공군 제17전투비행단 소속으로, 야간 임무 중 유압 계통 이상으로 절차에 따라 정상적으로 비상 착륙했다. 하지만 활주로에 정지한 상태에서 앞바퀴가 접혀 기수 일부분이 활주로에 접지됐다. 인명피해는 없었다.
비상 착륙한 기종인 F-35A는 미국의 록히드마틴사가 개발한 5세대 스텔스 다목적 전투기다. 대한민국 공군은 1차로 40대를 도입했다. F-35A는 공중 우세 확보, 지상 공격, 전자전, 정보·감시·정찰(ISR) 등 다양한 임무 수행이 가능하다.
고성능 레이더와 센서 등 첨단 항전 장비를 갖춰 조종사가 전장 상황을 종합적으로 파악할 수 있도록 돕는다. 특히 네트워킹 능력이 우수하다. 이 전투기는 다른 아군 전력과 실시간으로 정보를 공유하고 연합 작전을 수행할 수 있는 뛰어난 데이터 링크 능력을 갖추고 있다.
또한 스텔스 성능 유지를 위해 미사일과 폭탄을 기체 내부 무장창에 탑재한다. F-35A는 길이 15.7m, 전폭 10.7m, 높이 4.38m에 최대 속도는 마하 1.6에 달한다. F-35에는 A(공군용), B(해병대용, 수직 이착륙 가능), C(해군용, 항공모함 운용) 세 가지 버전이 있다.