시큐리티팩트
미군, 중동에 '가미카제 드론' 비행대 만들었다
펜타콘, 저가 소모성 드론 대량 투입 '스콜피온 스트라이크’ 대량 투입
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: 2025.12.04 14:30
[시큐리티팩트=최석윤 기자] 미국 국방부가 중동 지역에 미군 최초의 가미카제 드론(Kamikaze Drone) 비행대를 창설했다고 3일(현지 시각) 디펜스 스쿠프가 보도했다. 이는 현대전 작전에서 저렴한 무인 자산 도입을 가속화하려는 펜타곤의 최신 조치다.
미 중앙사령부(CENTCOM) 산하에 새로 만들어진 이 부대의 이름은 '스콜피온 스트라이크(Scorpion Strike) 태스크포스(TFSS)'다. TFSS는 이미 저비용 무인 전투 공격 시스템(LUCAS)이라는 드론을 운용하는 부대를 갖췄다. 국방장관 피트 헤그세스가 지난 7월 "소모용 플랫폼을 신속히 장비해 미군 드론 우위를 발휘하라"는 지침을 발표한 지 불과 몇 달 만에 이뤄진 조치다.
브래드 쿠퍼 중앙사령관 제독은 성명에서 이 새로운 태스크포스의 중요성을 강조했다. "이 새로운 태스크포스는 혁신을 억제 수단으로 활용할 수 있는 조건을 마련한다." 자율 기술의 발전은 전쟁의 모습을 바꾸고 있다. 무장화된 저렴한 드론의 배치는 여러 현대 군사 분쟁에서 중요한 특징이 됐다.
하지만 국방부가 무인 시스템에 집중하고 있음에도 불구하고, 실제 군 부대가 다양한 크기의 드론을 대규모로 구매하고 배치하는 데는 여전히 어려움을 겪어 왔다. TFSS의 창설 목적은 분명하다. 전투원들에게 새로운 전투 드론 능력을 더 빠르게 갖추기 위해서다. 숙련된 전투원들에게 신흥 드론 기술을 제공하는 것은 악의적인 행위자를 억제하는 데 도움을 줄 것이라고 한 국방 관계자는 전했다. 이 시스템은 센트컴의 광범위한 작전 구역 전역에 즉시 투입 가능하다.
국방 관계자들은 비행대가 사용 중인 LUCAS 플랫폼의 구체적인 브랜드나 변형, 그리고 제조 비용에 대해서는 공개를 거부했다.
미국은 저가 드론 도입을 가속화하고 있다. 도널드 트럼프 대통령은 지난 6월 행정명령을 내렸다. 국방부는 훈련, 훈련 활동, 실제 임무를 위해 저렴한 미국산 무인 항공 시스템을 전투 부대에 배치하라고 지시했다.
이어 7월, 헤그세스 국방장관은 "드론 지배(Drone Domination)" 이니셔티브를 발표했다. 이는 신속한 캠페인이었다. 산업계가 국내 무인항공시스템(UAS) 생산을 급증하고 신뢰받고 치명적인 다양한 옵션을 신속히 공급하도록 촉진하는 것이 목표다. 국방부의 계획은 구체적이다. 2026 회계연도 말까지 모든 미 육군 분대 부대에 소형 일방향 공격 드론을 보급하는 것이 목표다.
헤그세스의 새로운 전략은 무기 체계에 대한 인식을 완전히 바꾼다. 소형 UAS는 더 이상 고가의 주요 무기 체계로 취급되지 않는다. 이것은 이제 총알처럼 다뤄질 예정이다.
센트컴이 배치한 LUCAS 드론은 광범위한 사거리를 가지고 있다. 이들은 자율 운용을 위해 설계되었다. 지휘부 관계자들에 따르면, 이 드론들은 다양한 메커니즘으로 발사될 수 있다. 캐터펄트(투석기), 로켓 보조 이륙, 이동식 지상 및 차량 시스템 등이 가능하다.
TFSS의 초기 공개는 국방부가 대대적인 계획을 발표한 다음 날 이루어졌다. 펜타곤은 새로운 드론 지배 프로그램 설립을 알렸다. 2027년까지 20만 대 이상의 산업용 UAS를 구매할 계획이다.
센트컴은 수십 년간 드론을 시험하고 운용해왔다. 이 전투 사령부는 9‧11 테러 공격에 대한 미국의 군사 대응을 지휘했다. 이후 대테러 작전도 수행했다. 본부는 플로리다주 탬파에 위치하며, 중동 지역의 군사 작전을 감독한다.
9월에는 신속 운용 합동 태스크포스(REJTF)가 창설됐다. 이 팀은 사령부의 최고 기술 책임자가 이끌었다. REJTF는 군의 드론 응용과 기타 최첨단 전투 역량을 전략적으로 신속하게 추진하는 데 도움이 되는 혁신 허브 역할을 한다. 이 새로운 합동 태스크포스는 세 가지 부문에서 각 군 구성 요소 간의 혁신 노력을 조정하고 있다. TFSS의 일방향 공격 드론 중대 구축 노력은 특수작전사령부 중앙부 인원들이 주도하고 있다. 이는 REJTF의 역량 집중 분야와 일치한다. 미군은 이제 저가 드론을 대량으로, 그리고 신속하게 전장에 투입할 준비를 마쳤다.
