[시큐리티팩트=김희철 한국안보협업연구소장]  주중 수업을 끝내고 토요일이 되면 동두천으로 카풀제로 함께 복귀했지만 이번에도 포기하고 지휘기법을 전수받기 위해 룸메이트 정수완 동기와 함께 청송 대대를 찾았다. 

청송 대대장 차철이(육사32기) 선배는 진급이 최우선적으로 보장되던 수도방위사령부 작전과장으로 근무를 할 때 사조직 관련 사건이 문제화되었고, 그후로 진급심사에서 계속 고배를 마시며 한직을 전전하다가 결국 향토사단 청송 대대장으로 보직을 받았다. 

그는 비록 진급이 어려운 향토사단 대대장을 하고 있었지만 지역 방위협의회를 비롯한 기관장 및 주민들과 긴밀한 협조 관계로 민·관·군 통합방위태세를 견고하게 만들었고, 과거 수도권의 핵심 보직에서 근무할 때의 화려함을 잊은 채 격오지 부대의 외로움을 씹으며 나름대로 칼을 갈고 있었다. 

차 선배는 고참 대대장으로 임무를 소홀히 한다는 소리보다는 오히려 선배로서 모범적이라는 평을 받는 참군인 이었다. 그는 한참 후배들인 당시의 대대장보다 몇배 더 열심히 현장을 확인하고 상급부대의 검열 및 점검시에도 보다 적극적으로 수검에 임하는 등으로 좋은 결과를 얻는 성과도 있었다.  

특히 차 선배는 어린 대대장들보다 연륜이 많다보니 지역 주민들과 소통 및 협조가 너무도 잘이루어지고 있었다. 이러한 성과를 인정아 수여받은 우수부대 표창들이 사무실 벽을 채우고 있었다.  

모든 것을 포기할 수도 있는 어려운 상황이었으나 여전히 여유를 갖고 진인사대천명(盡人事待天命)자세로 민·관·군 통합방위태세를 견고하게 만드는 등 매사에 최선을 다하는 그의 모습이 존경스러웠다. 

우리는 부대 방문을 마치고 주왕산 계곡으로 향했다. 역시 위의 사진과 같이 수려한 계곡과 산의 모습은 감탄사가 절로 터지게 만들었다. 게다가 주왕산 입구 길옆 민속 식당에서 산채비빔밥과 동동주를 곁들일 때는 신선이 된 기분이었다.(다음편 계속)