한화시스템, 무인 편대기용 AESA 레이다 개발 '우선협상대상자' 선정

[시큐리티팩트=안도남 기자] 한화시스템이 한국형 전투기 KF-21과 복합 운용되는 무인 편대기에 최적화한 능동 전자주사식 위상배열(AESA) 레이다 개발에 착수한다. 2026년까지 개발을 완료할 계획이다.

한화시스템은 국방과학연구소가 주관하는 ‘무인 편대기용 AESA 레이다 기술개발’ 과제의 우선협상대상자로 선정됐다고 11일 밝혔다.

무인 편대기용 AESA 레이다의 핵심은 소형·경량화다. 한화시스템은 발열이 큰 레이다를 공기만으로 냉각할 수 있는 ‘공랭식 기술’을 적용한다. 기존 AESA 레이다와 달리 냉각 장비가 필요 없어 무게와 부피를 더 줄일 수 있다.

개발이 완료되면 국가 인정하는 ‘국내 최초의 공랭식 AESA 레이다'가 공식 탄생하게 된다. 무인 편대기용 AESA 레이다는 무인기는 물론 경전투기급 항공기에도 즉시 탑재가 가능하다.

AESA 레이다는 공중·지상·해상 등의 다중 표적을 탐지 및 추적하고, 동시 교전할 수 있는 최첨단 레이다다. AESA 레이다는 송수신 신호 처리와 빔 통제 제어와 같은 완성도 높은 소프트웨어 기술이 레이다의 성능을 좌우한다.

한화시스템은 국방과학연구소 주관으로 KF-21에 탑재된 AESA 레이다를 개발한 국내 유일한 기업이다. 한화시스템은 검증된 소프트웨어 기술을 적극 활용해 완성도 높은 무인 편대기용 AESA 레이다를 개발할 예정이다.

박력박혁 한화시스템 감시정찰부문 사업대표는 “편대로 운영되는 무인기는 탐지추적·적 방공망제압·전자전 등 각각의 임무를 수행하는 만큼 아군의 생존 가능성과 공격력 향상을 위해 고도와 반경을 샅샅이 살피는 첨단 레이다 탑재가 핵심이다”라며,

“한화시스템은 다양한 항공기에 적합한 AESA 레이다 라인업을 확보해 유럽·아태지역을 비롯해, 중동과 중남미 등 수출 지역을 확대해 나가며 K-방산 수출의 새로운 주역이 될 수 있도록 힘쓸 것”이라고 전했다.