[시큐리티팩트=김희철 한국안보협업연구소장] 변종석 청원군수를 비롯한 기관장들도 마치 본인이 선봉부대 표창을 받은 듯 기뻐하며 축하해 주었다. 

대대 예하의 14개 예비군 중대, 1개 기동대와 8개 직장예비군 중대장들과 현역 4개중대장까지 몇 번에 나누어 회식을 하다보니 연말연시는 축하파티의 연속이었다. 물론 연대장과 예하 지휘관 및 참모회식에서도 축하 분위기는 계속됐다. 

현역 중대별로 병사들이 선봉대대 깃발 앞에서 기념촬영하겠다고 앞다투어 빼앗아 가는 것도 흐뭇했다. 실내 체육관에서는 그동안 고생한 병사들이 보람을 느끼며 회식하는 흥겨움이 계속 퍼져나왔다.  

한편 해가 바뀌고 신년이 들어서자 대대장 임기를 마친 능력있고 유능하며 인간성도 훌륭한 동기들이 분주하게 뛰어다니는 애처로운 소식이 들려왔다. 그들은 대대장을 마치고 사단 참모 및 정책부서로 보직을 옮길려고 자리를 알아보는 중이었다. 

하지만 전임자들이 진급을 못해 1년 더 근무하는 등으로 공석이 안생겨 보직없이 떠도는 모습이 안타깝게 만든다. 그런데 필자는 늦게 취임하다보니 대대장 보직이 아직도 2년이 남았고, 임기 마칠 때에 운이 좋아 사단 참모로 보직되기를 간절히 희망했다. 

그 와중에 사단에서 연락이 왔다. 마치 ‘정비공(정답도 비밀도 공짜도 없다)’이라는 건배사처럼 선봉대대로 선발도었으니 연초에 계획된 각종 시범중에 정신교육강화와 예비군 교육훈련 향상방안 분야를 필자가 책임지고 수행하라는 지시가 떨어졌다. 

예비군 교육훈련 분야는 당연하게 필자의 대대가 시범을 보일 것이라 예상했는데 정신교육강화 분야는 정훈참모가 전반기 상급부대 불시 검열시에 좋은 성과를 올렸다면서 고집하는 바람에 두가지 시범을 동시에 보이게 됐다고 전해왔다. 

이는 예비군교육훈련·정신전력의 2개 분야별 우수부대 표창을 수상한 대가로 ‘정비공(정답도 비밀도 공짜도 없다)’이라는 건배사의 ‘공짜도 없다’를 증명하게 되었다.(다음편 계속)