양자 쇼크, '비트코인 심장' 위협.. 400만 BTC가 위험하다

[시큐리티팩트=최석윤 기자] 미래의 보안 위협이 다가온다. 양자 컴퓨팅의 발전은 비트코인의 보안 백본을 위협하는 기로에 서 있다. 현재 비트코인을 지탱하는 암호화 알고리즘이 해체될 수 있다.

13일(현지 시각) 온세이프(Onsafe)에 따르면, 양자 컴퓨터의 기능은 ECDSA 서명과 SHA-256 해싱을 무력화할 잠재력을 가진다. 여기서 우려는 매우 심오하다. 양자 컴퓨터는 공개 키에서 개인 키를 추출할 수 있다. 이는 비트코인 도난을 촉진하며 거래 무결성을 손상시킬 수 있다.

현재 상황은 시급하다. 약 400만 개의 비트코인이 취약한 주소에 보관되어 있다. 이는 전체 유통량의 약 25%에 해당한다. 이들은 키를 공개적으로 노출하고 있어 양자 공격에 특히 취약하다. 만약 양자 공격이 현실화된다면, 이 막대한 자산은 순식간에 탈취될 수 있다.

비트코인 보안의 두 기둥, 양자 컴퓨터의 타깃

비트코인의 보안을 지탱하는 두 가지 핵심 알고리즘이 양자 컴퓨터의 타깃이다. ECDSA 서명(Elliptic Curve Digital Signature Algorithm)은 비트코인에서 '소유권을 증명'하고 '거래를 승인'하는 데 사용되는 디지털 서명 알고리즘이다.

양자 컴퓨터는 쇼어(Shor's) 알고리즘을 사용한다. 이 알고리즘은 공개 키로부터 개인 키를 매우 빠르게 역산할 수 있다. 이는 곧 비트코인 지갑의 소유권 증명이 무효화됨을 의미한다.

다른 하나는 SHA-256 해싱이다. 이는 비트코인에서 '데이터의 무결성을 보장'하고 '블록체인을 연결'하는 데 사용되는 해시 함수다. 양자 컴퓨터는 그로버(Grover's) 알고리즘을 사용해 해시 충돌을 찾는 속도를 높일 수 있다. 이 공격은 채굴 난이도를 급격히 낮추고 네트워크 합의 메커니즘을 공격할 잠재력을 가진다.

블랙록의 양자 위험 경고와 시장의 변화

세계 최대 자산운용사인 블랙록(BlackRock)은 양자 위험을 심각하게 받아들이기 시작했다. 2025년 5월, 이들의 비트코인 ETF 제출서에서 양자 컴퓨팅 위험이 공식적으로 인정되었다. 이 사건은 기관 관계자들의 인식이 높아진 중요한 순간이었다.

블랙록 CEO 래리 핑크(Larry Fink)는 경고했다. 그는 "충분히 발전된 양자 컴퓨터가 비트코인을 보호하는 암호화 알고리즘의 효율성을 약화시킬 수 있다"고 강조했다. 이러한 우려를 위험 평가에 통합한 것은 중요하다. 블랙록은 장기 비전과 투자자 신뢰를 강조한다. 그들은 디지털 자산에 내재된 위험을 관리하려는 적극적인 입장을 보여준다.

양자 위협에 대한 블랙록의 인정은 기관 투자자들에게 상당한 영향을 미친다. 이러한 인식은 규제 조사를 강화할 수 있다. 규정 준수 요구 사항을 신속하게 변화시킬 수도 있다. 기관들은 암호화폐 기업에 더 강력한 방어를 요구하기 시작할 수 있다. 또한 더 명확한 위험 공개도 요구할 것이다.

이러한 새로운 인식은 시장 행동을 변화시킨다. 투자자들은 잠재적인 취약성에 비추어 전략을 재평가해야 한다. 그러나 양자 위협은 장기적인 문제라는 점이 중요하다. 즉각적인 공황은 부당하다. 하지만 대비와 진화가 필요함을 나타낸다.

비트코인의 방패, 포스트 양자 암호화(PQC)

지속 가능성을 보장하기 위해 비트코인은 적응해야 한다. 양자 저항 알고리즘을 수용하는 것이 해법이다. 포스트 양자 암호화(PQC)의 발전은 나아갈 수 있는 그럴듯한 길을 제시한다.

연구원들은 PQC의 핵심인 램포트 서명 및 격자 기반 방법론을 조사하고 있다. 램포트 서명은 1979년에 개발된 디지털 서명 생성 기법이다. 이는 양자 컴퓨터의 공격에 견딜 수 있도록 고안된 PQC의 가장 기본적인 형태 중 하나다. 이 알고리즘은 비트코인 프레임워크에 엮일 수 있다.

비트코인의 분산형 특성 때문에 업그레이드는 점진적으로 이루어질 것이다. PQC로 전환하려면 채굴자와 노드 간의 합의가 필수적이다. 양자 컴퓨팅 위협은 아직 임박하지 않았다. 끔찍한 결과를 방지하려면 지금 토대를 마련하는 것이 중요하다. 이러한 적응성은 생존을 위한 핵심이다.

복잡한 비트코인의 미래, 희망은 있다

양자 위협 속에서 비트코인의 미래는 복잡하다. 그러나 희망이 없는 것은 아니다. 위험은 가시적이다. 하지만 암호화폐 커뮤니티는 솔루션을 부지런히 연구하고 있다.

특히 아시아 지역의 핀테크 스타트업은 즉시 조치를 취해야 한다. 양자 컴퓨팅 위험에 대한 방어력을 강화하는 것이 시급하다. 여기에는 양자 안전 암호화를 채택하는 것이 포함된다. 또한 취약한 자산을 찾기 위해 포괄적인 암호화 인벤토리를 수행해야 한다. 양자 위험에 초점을 맞춘 전담 거버넌스 팀을 구성하자. 이는 PQC 이니셔티브를 촉진하는 데 도움을 줄 것이다.

블랙록의 경고는 발전의 촉매제 역할을 할 수 있다. 이는 양자 안전 기술의 창출을 장려할 것이다. 기관과 스타트업이 노력을 통합함에 따라 비트코인의 장기적인 지속 가능성이 보장될 수 있다. 중요한 요소는 실행 속도이다. 커뮤니티는 양자 기능이 성숙해지기 전에 양자 저항 솔루션을 신속하게 통합해야 한다.

양자 컴퓨팅은 비트코인의 보안에 상당한 위협이 된다. 그러나 PQC의 발전은 신뢰할 수 있는 경로를 제공한다. 오늘 취해진 사전 조치가 향후 비트코인의 탄력성을 결정할 것이다.

최석윤 기자 sukyoon@securityfact.co.kr 이 기자의 다른 기사 보기