시큐리티팩트

[시큐리티팩트=안도남 기자] 한화에어로스페이스와 한국항공우주산업(KAI)이 국산 항공기용 핵심 항공 무장 국산화를 위해 손을 잡았다.

양사는 국산 전투기에 장착할 장거리 공대공 미사일 등의 개발을 위해 상호 협력하기로 했다. 기술 개발은 물론 KF-21, FA-50 등 국산 항공기와 항공 무장의 수출 확대를 위한 공동 마케팅도 함께 추진한다.

한화에어로스페이스는 지난 9일(현지시간) 사우디아라비아 리야드에서 열린 ‘제3회 세계방산전시회(WDS)’를 계기로 KAI와 ‘항공무장 사업협력 업무협약(MOU)’을 체결했다고 10일 밝혔다. 한화 부스에서 열린 체결식에는 손재일 한화에어로스페이스 대표와 차재병 KAI 대표 등 양사 주요 관계자들이 참석했다.

이번 협약을 통해 양사는 KF-21 및 FA-50 항공기 플랫폼에 항공 무장을 체계 통합하기 위한 기술 협력에 합의했다. 체계통합(System Integration)은 항공기 기체와 무장 시스템이 완벽하게 연동되어 작동하도록 데이터와 물리적 구조를 결합하는 핵심 공정을 말한다.

또한 두 회사는 국방과학연구소(ADD)가 주도하는 항공 무장 개발 사업을 안정적으로 수행할 계획이다. 이를 통해 글로벌 톱티어 수준의 기술력을 확보한다는 구상이다.

특히 한화에어로스페이스는 덕티드 고체 램제트 엔진(Ducted Rocket, 공기 흡입구를 통해 들어온 산소와 고체 연료를 반응시켜 초음속에서 폭발적인 추진력을 얻는 차세대 미사일 엔진 기술) 기반의 장거리 공대공 미사일 연구를 수행해 왔다. 아울러 초음속 공대지 및 공대함 미사일 등 ADD 주관의 선행 연구 분야에서도 독보적인 역량을 쌓아왔다.

차재병 KAI 대표는 “K-방산의 신뢰성이 높아지면서 해외 고객들이 항공기 기체는 물론 무장과 운영체계 전반을 한국산 패키지로 요구하는 추세”라며 “국내 방산업체들이 공동 마케팅을 통해 수출 확대에 힘을 합칠 것”이라고 강조했다.

손재일 한화에어로스페이스 대표는 “당사의 다양한 미사일 개발 역량과 KAI의 전투기 체계 종합 역량의 시너지로 국산 항공 무장 개발 목표를 달성할 수 있을 것으로 확신한다”고 밝혔다. 이어 “국산 항공 무장 개발로 대한민국 영공을 방위하고 K-방산의 지속 가능한 성장에 기여하겠다”고 덧붙였다.